Dans cet ouvrage ramassé (version abrégée de sa monumentale “Histoire générale des drogues”), Antonio Escohotado retrace l'histoire stupéfiante des drogues, depuis le pavot des Sumériens jusqu'au crack des ghettos de Harlem et à l'ecstasy des «free parties» londoniennes. On y vérifie que chaque civilisation se définit par ses drogues et leurs rituels autant que par sa langue, sa cuisine et ses mythes. On constate à quel point les drogues sont devenues pour les pouvoirs spirituels ou temporels un sujet de préoccupation constante, l'interdiction ou la promotion de telle ou telle drogue étant autant d'occasions de dicter ou d'interdire aux peuples tel ou tel type de conduite et de prélever à l'occasion force taxes ou impôts…

«Je vous recommande “L'Histoire élémentaire des drogues”, d'Antonio Escohotado. On a rarement aussi
bien synthétisé le savoir sérieux sur tous les produits psychotropes, et dégonflé bien des balivernes.»
Fluide glacial.

«On lira, séance tenante, cette remarquable petite plaquette, vendue moins de cent francs et dans laquelle un
universitaire, professeur de sociologie
à l'université de Madrid, passe en revue l'histoire de l'humanité à travers le prisme déformant de sa relation à
la drogue.»
Rock & Folk.

«Du pavot des Sumériens aux pilules d'ecstasy actuelles, le Madrilène Escohotado retrace la riche et
rebondissante épopée des drogues.
Un propos sous-jacent transparaît : une fois légales, les drogues seraient moins fatales.»
Interdépendances.