Galvaez a reçu de ses maîtres curanderos – les sorciers-chamans du Pérou – le secret du cactus San Pedro : la mescaline. Douglas Sharon se laisse guider par lui sur les chemins de la connaissance shamanique, un peu comme le fit Carlos Castañeda, avec Don Juan, à la même époque, au Mexique.

Apprenti prêtre, potier, pêcheur, mais aussi artiste, Galvaez a pratiqué de nombreux métiers avant de recevoir de chamanes du Pérou le secret du cactus San Pedro : la mescaline. Grâce à cet hallucinogène puissant, il peut enfin « voir » le monde surnaturel. Chaque transe permet au chaman de soigner maladies et possessions. De ces expériences, Galvaez a tiré une philosophie étonnante mêlant traditions indiennes, dogme catholique et pratiques psychédéliques, le tout doublé d'une interrogation sans relâche sur le subconscient.